Equinodermos

   O que são equinodermos? São animais exclusivamente marinhos e receberam esse nome por possuírem "espinhos na pele" ( echinos = espinhos e dermo =pele) . Essa é uma característica bem evidente do ouriço-do-mar. Estrelas-do-mar , pepinos-do-mar, bolachas-da-praia e lírios-do-mar também são exemplos de equinodermos.

O filo dos equinodermos inclui mais de 6 mil espécies. A presença de esqueleto interno ( endoesqueleto) formado por placas calcárias é uma característica marcante nesse grupo.

Os equinodermos possuem o sistema ambulacral, que os ajudam na movimentação , na respiração, na percepção sensorial e na captura de alimentos.

Eles são divididos em cinco classes:

Asteroides: são as estrelas-do-mar. Elas possuem , geralmente , cinco braços e são animais carnívoros. Para se aliemntar , é comum que projetem o estômago para fora da boca, envolvendo a presa. Com essa técnica , a captura e a digestão são facilitadas.

Ufiuroides: as serpentes-do-mar são semelhantes às estrelas-do-mar; entretanto, seus braços finos ficam presos ao corpo de foma a permitir movimentos mais amplos.

Crunoides: o principal exemplo é o lírio-do-mar. São animais que vivem fixos e se alimentam de pertículas presentes na água, utilizando longos braços ramificados.

Holoturoides: são os pepinos-do-mar . Uma curiosidade sobre esses animais é que possuem tentáculos ao redor da boca.

Equinoides: são os ouriços-do-mar (arredondados) e as bolachas-da-praia ( "achatadas" e com pequenos espinhos) . A boca dos equinoides atua raspando os alimentos e constitui-se de uma estrutura chamada de lanterna de aristóteles.

Bolacha-da-praia                                                                            

Ouriço-do-mar      

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